待张翰文离去，下人忙上前向姚秉庸禀告：“老爷，陵阳公主已在偏厅等候多时。”
姚秉庸先是吃了一惊，随后又微微一笑自言自语道：“什么被强人掳去，我看就是青年男女嬉闹罢了。”
想到这，姚秉庸不禁产生了个想法，若是能撮合这二人，倒也不失为一桩美事。此一来可以将张翰文更牢固的绑在自己的战车上，二来也能给张日后升迁提供背景资源。
姚秉庸整理了下衣冠对下人说：“请公主上正厅说话。”
少许片刻，朱婉晴在玲儿和张小虎的陪同下上到正厅。
按常理，姚秉庸为臣，应先向朱婉晴行礼。可姚阁老自认位居三公，皇帝私下与之议事都会向他作揖，你区区一公主，又是我的外孙女，我就不尊礼了。
朱婉晴一进来，看见姚秉庸正坐在上座上喝茶，似乎没有要起身行礼的意思。
“晚晴见过外公。”朱婉晴心想算了，我本就是一个无足轻重的小透明，为了避免尴尬，还是行家礼吧。
“哦，婉晴啊，好久没来看外公了吧，来来来，坐下说话，给公主看茶。还有前日里西域进贡的油酥也拿上来，我记得你小时候就好甜口。”姚秉庸俨然是一副家长关怀晚辈的样子。
“婉晴晴本该陪同母亲一起返京，帮忙照顾七皇子，怎奈母亲走的突然，婉晴没尽到职责。”朱婉晴明里自责，实则在诉苦水，你们怎么就把我落在蓬莱那个小渔村了呢。
“晴儿不必自责，要怪就怪就怪你母亲吧，光知道儿子，女儿丢哪都忘了。”姚秉庸说着自己都笑了起来。
朱婉晴也只能陪着苦笑。
这茶是从绿色儿喝到没色儿，从苦涩喝到没味儿。油酥也吃了半碟子牙都疼了，可朱婉晴却始终没有找到合适的话题切入点。这姚秉庸一直在说她姐弟俩小时候是如何如何调皮，她母亲淑妃是如何如何管教两孩子的。
约莫过了半个时辰，朱婉晴终于憋不住了，突然打断他说：“太师，我此次来是为了一桩大事，想请您做主。”
姚秉庸一听，面露微笑，指着朱婉晴说：“让我猜猜，是不是和张翰文有关？”
朱婉晴点点头。
“哈哈，我就知道你俩之间定有事，你放心，回头我让皇上下旨赐婚，他这个驸马爷倒也挺合我心意，你呀，是到了谈婚论嫁的年纪了。”姚秉庸眉开眼笑，心想这孙女总算是还有些用。
“太师，张翰文任琅城知府期间贪赃枉法，对千万受灾百姓视而不见，请太师明察。”朱婉晴起身站姚秉庸面前郑重说到。
“放肆！你一介女流也敢妄自非议朝中大臣，你这是要替谁出头？啊？替徐光彦他们，替太子出头吗？”姚秉庸一听火冒三丈，全然不顾及朱婉晴公主的身份，就像训斥晚辈那样。
“我告诉你，张翰文现在是新上任的户部侍郎，外面多少双眼睛正盯着他呢。此时你往他身上泼脏水，不仅是要他的命，更是要我的命，还有你母亲的命。”姚秉庸重重把茶杯扣在桌上，吓得朱婉晴一哆嗦。
平静片刻后，朱婉晴从兜里掏出一把穗粒来，放在姚秉庸面前。
“太师，那些饥民无非就是要这口吃的罢了，为何就这点要求都不能满足呢？”朱婉晴不甘心。
“你懂什么！眼下朝中局势错综复杂，双方剑拔弩张，他琅城闹灾，祸也是祸区区一隅之地十万之众罢了，若是朝堂之争再度升级，万一哪天失去了控制，到时候整个天下都要陷入战乱之中！”姚秉庸说。
朱婉晴虽不明白其中确切缘由，但此刻也已清楚想让姚太师改变主意是不可能的，要救琅城百姓，只能另寻他路。
“晚晴尚还要去拜见母亲，太师保重。”说着，朱婉晴转身便要走。
“等等。”
姚秉庸站起身来，走到她面前低声说：“老夫意已决，要把你嫁给张翰文，如果你答应，或许琅城的百姓还有救，毕竟那里饿死了人，也是他的失职，我怎么会眼睁睁看着自家人履历上有污点呢。”
说罢，姚秉庸大喊一声送公主回宫，便径直走向内屋去。
朱婉晴呆愣愣站在那儿，若是半个月前，这桩婚事倒是她梦寐以求的，可如今，她只觉得恶心。
......
从姚府出来后，张小虎就告辞去找张翰文复命。而朱婉晴则没有立即进宫，她带着玲儿在街上晃荡了两天，一来是打听下京城最近发生的事，二来也是为了玩耍一番，毕竟进了宫想再出来可不简单。
数日后，惠仪宫内，下人们正在熏艾草，淑妃娘娘端坐一旁，双眼微闭，听着七皇子朱桓榆背书。
“禀娘娘，陵阳公主来请安了。”老嬷嬷凑上前去小声说道。
“让她进来吧。”淑妃这才想起来，前些日子把女儿丢在蓬莱了。
朱婉晴来到母亲面前，行了个礼，“女儿给母亲请安。”
淑妃没有理会朱婉晴，只是一把将朱桓榆拉到跟前，睁开眼说：“你都十五岁的人了，背本《庄子》还背不过小十三，他才八岁不到，你让我怎么说你好。”
“弟弟喜好骑马，平日里爱舞刀弄枪的，将来做个阵前冲锋的将军不也挺好嘛。”朱婉晴说。
“好什么好，阵前冲锋，给谁去卖命啊，我跟你们俩说啊，前些日子......”淑妃停了下，咳嗽几声，下人们见状纷纷主动退到屋外。
“前些日子，你们父皇临近五十大寿，都说人生五十有道坎，这不就病危了嘛，虽然现在是缓过来了，可当时，太子接到消息都带着兵从大同府杀奔京城而来了，你说多悬啊。”淑妃把情况一说，朱婉晴总算是知道前些日子为啥全国都紧急状态了。
“父皇病的有那么严重吗？”朱婉晴问。
“那可不，听说出殡的衣服都做好了。”淑妃让两个孩子坐自己身边来。
“晴儿，你做姐姐的，一定要帮着娘督促好你弟弟。眼下太子被外派大同府历练，这离被废黜也就不远了，咱们家现在是如日中天，这所有的指望都在桓榆身上，你也得上点心思，别每次到用你时不见人影。”淑妃一手拉着儿子的手，一手拉着婉晴的手说。
朱婉晴心想是我不见人影吗？明明是你每次都把我当空气扔下了啊！
“知道了母亲，明儿个起我就督促桓榆好好念书。”朱婉晴原本打算把张翰文的事跟母亲说说，但现在她改主意了，因为母亲和外公一样，把姚家的利益看得最重，在他们眼中没有是非过错，只有成王败寇。
“姐，那我白天能去晴雪阁念书吗？这样不懂的可以直接问你。”朱桓榆借读书的由头去晴雪阁，只不过是想见玲儿罢了。
“那你得问母亲。”朱婉晴怎会不知他的心思，但又不好直接答应或拒绝，索性把难题推给了母亲淑妃。
“只要你能在五日之内把《庄子》背的和小十三一样好，本宫便准了。”淑妃也是拿这儿子没办法。
朱婉晴辞别母亲回到晴雪阁，这里虽每天都有人收拾打扫，但两个多月没人住还是少了几分生气。
晴雪阁乃是应了朱婉晴的晴字，去年朱婉晴虚岁年满十八，皇帝就把这里赐给了她。
令她有些意外的是，张小虎穿了身大内侍卫的制服，正在门外站岗。
她上前一问才了解到，张翰文得知他们一行人已经平安抵京后，就托姚秉庸帮忙找了关系，给侄子张小虎在大内谋了个职位，顶替之前受伤的庞三彪。庞三彪这些年也攒了不少银子，加上这次抚恤金还不少，便辞了职务去京城外开了家镖局。
“你看张小虎这身穿的，还挺人摸狗样的。”玲儿和朱婉晴边议论边笑着，张小虎全听见了，又不敢反驳，只能涨红着脸憋着。
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