虽然说院试的人没有府试的时候多, 但院试也是非常热闹的。因为有上届没有通过院试的学生们参加。而且，比起府试，大家更看重院试, 毕竟这是童生试的最后一轮，如果通过了就是秀才, 如果没有通过，有的要明年再考，有的则要从头开始。
洪旗县县学的学生直接预订在同一个客栈, 好歹有个照应。
他们到府城的时候已经晚了，大家各自随便的吃了一点，就各自去休息了。
第二天, 顾灵起床梳洗之后，先去找了罗素和何湘, 罗素和何湘是在顾灵隔壁，虽然客栈是县学一起预订的, 但是房间是自己选的, 她们三人选择相邻。
罗素和何湘也起床了, 于是三人结伴去下面用早饭。这次来院试, 对何湘和罗素而言，比之前府试的时候好多了。因为府试的时候她们就算来的不晚, 可和贡院较近的客栈都没有预定到。不像这次, 县学出面统一预定客栈, 预定的客栈就和贡院较近, 也不用担心考试那天在去贡院的路上出了差池。
顾灵、罗素和何湘下楼用早饭的时候, 看到有很多熟面孔, 都是县学里的学生。
“顾灵师妹, 来这边坐, 我们这边有空位。”突然，有人出声。
顾灵看了过去，是杜美韵。
顾灵挑了挑眉，杜美韵这个时候出声，肯定不是好事情。顾灵和罗素对看一眼，罗素眨了眨眼睛，两人的眉眼官司只有她们懂。
顾灵道：“谢谢杜师姐。”然后三个人一起走向杜美韵那边。
杜美韵那一桌只有两个位置空着，坐不下顾灵三人，所以顾灵和罗素和杜美韵坐一起，何湘坐在邻桌。何湘还是很愿意坐邻桌的，和战场最近，就不在战场里面。就是何湘都知道，杜美韵叫顾灵，肯定没好事情。
待顾灵等人坐下，点好早点之后，杜美韵道：“顾师妹昨晚上休息的可好？”
顾灵道：“多谢师姐关心，昨天休息的很好，看师姐容光焕发的，想必也休息的不错。”
杜美韵道：“的确不错，到了府城就安心了，接下来等院试便是了。不过说到院试，我想起了师妹之前说的赌注。”
杜美韵这话一出，临边坐着的洪旗县县学的学生都看向了她们，还竖着耳朵认真的听着。因为大家也想起了之前的赌注，如果说那天古琴和画画的比赛是平手，那么这一次的院试关系着杜美韵和顾灵的比赛，如果顾灵赢了，杜美韵要和顾灵道歉，反之就是顾灵跟杜美韵道歉。
顾灵道：“难为师姐突然想起这个，我还以为师姐忘记了。”
杜美韵笑了笑：“师妹知道院试押赌吗？”
顾灵心头一跳，杜美韵怎么突然问起这个了？“知道。”就没有参加科举的学生不知道这个的。
听顾灵说知道，杜美韵觉得机会来了：“当日师妹说，你猜测女子院试第一名是罗素、男子院试第一名是朱策，是吗？我该没记错吧？”
顾灵道：“师姐的确没有记错，我相信当时在场的人应该也都没有记错，不过这和院试押赌有什么关系呢？师姐到底想说什么？不妨直说？”
杜美韵道：“师妹不要心急。我想说，既然师妹有自信罗素师妹和朱策师弟能得院试第一，不如去院试押赌如何？”
顾灵听闻，心一动。不过她没有笑，而是做出一番担心的样子：“这样不好吧？我们是县学的学生，怎么能赌博呢？赌博是不好的行为，师姐不应该教导我们这些师妹赌博的。这要是让夫子知道了，会不会以为师姐在带坏我们呢？”
何湘：“……”虽然早就知道了顾灵的手段比自己高超，但是每次见识了之后，还是忍不住要感叹。
果然顾灵的话一出，大家看着杜美韵的眼神就有些奇怪了。
杜美韵真想骂人。她不知道现世有一种花和一种茶，分别叫白莲花和绿茶，她如果知道了，肯定会指着顾灵这样骂。但此时此刻，她忍着愤怒道：“师妹这话有些过了。科举押赌不叫赌博，那只是一种活动而已，就跟看戏一样，算得上一个节目。而且，很多学生也会去科举押赌，如果这叫赌博，那是不是所有参与科举押赌的学生都是在赌博了？”杜美韵这话跟法不责众的道理一样，也如同现世的道德绑架。
所以杜美韵这样一说，大家的眼神就停在了顾灵的身上，毕竟没有一个参与过科举押赌的学生，愿意被挂上赌博的名声。所以有些学生甚至不自觉的道：“顾师妹想法狭隘了，科举押赌是朝廷允许的，所以不叫赌博。”
“就是啊，如同杜姑娘所言，那就是一个节目。”
“科举押赌每年都有，也就是科举的时候才有，平时都没有的，所以不算赌博。”
“如果科举押赌算赌博，那也是朝廷允许的吧？”
顾灵双眼一红：“对不起各位，是我狭隘了，因着杜师姐突然叫我参与科举押赌，我有些担心。不过谢谢各位师姐师兄们的指点，也叫长了不少见识。”
大家见顾灵声音轻柔中带着委屈，但是态度又良好，也觉得自己的态度有些过了。何况这事情还是杜美韵先挑起的。所以有些男学生道：“顾师妹不用担心，是我等语气太冲了。”
也有女学生道：“顾师妹不用难过，不过也要提醒顾师妹，便是朝廷允许科举押赌，咱们也要心里有个底线。”
顾灵乖巧道：“谢谢师姐提醒，师姐你真是好人。”
那位师姐回以一个温柔的笑容。
何湘看着眼珠子都要掉了，这顾灵也太厉害了吧？她拉了拉罗素，轻声凑到她耳边道：“顾灵可真厉害。”
罗素说了一句：“你学着点。”她一直都知道顾灵不是那等能让人随意欺负的人。不过是有人仗着她年纪小，长得又娇嫩，所以以为好欺负罢了。
杜美韵没有想过事情朝着她预料之外的发展了，不过她也不甘心，继续给顾灵挖坑：“顾师妹既然已经了解了科举押赌的意思，也知道这不是赌博了，那可要去为罗素师妹和朱策师弟押赌？毕竟你赌了他们能得案首嘛？”
顾灵瘪瘪嘴道：“杜师妹这话也有歧义哦，我并不是百分百肯定他们能中案首的。而是在院试的人中，他们一个是我的好友、一个是我的兄长，我希望他们能得案首。”
被顾灵称呼为好友和兄长的罗素和朱策听到她这样说，心里很是感动。他们当然知道顾灵的意思，他们自己都没有把握能得案首，顾灵自然也没有把握的，她无非是带着这样的希望、这样的祝福而已。却偏偏杜美韵故意把她的意思也扭曲了。
不管是罗素，还是朱策，他们暗暗发誓，院试的时候一定要更加的仔细。
杜美韵才不被顾灵的表象迷惑，她道：“那顾师妹可要付诸行动？为他们的院试押赌？”
“嗯……”顾灵假装犹豫不决。她露出了洁白的牙齿，咬着下唇，装出一副很为难的样子。
罗素道：“顾灵，不用如此，你年纪小，便是科举押赌不是赌博，你这个年纪接触也为太早了。”
朱策也道：“顾姑娘不用如此，所为成事在人、谋事在天。并不是你院试押赌了我们，我们就一定会中院试案首。而就算你没有院试押赌我们，我们也会尽力。况且，罗姑娘说地对，你年纪尚小，这种事情还是不要接触的好。”
杜美韵道：“罗师妹和朱师弟说的也有道理，像我平日里玩这个的话，也就用自己的私房钱玩。顾师妹如果没有私房钱的话，就不要玩了。”她了解过顾灵的家境，不过是一个镇下面的乡下来的，乡下人有什么私房钱？就是有了，也不过几文钱还是几两银子？
岂料，顾灵听了她的话，便轻声道：“那个杜师姐，私房钱我也是有的，但是不多，我……我也可以押的少一点，支持罗素和朱家兄长的。”
罗素：“顾灵，不用。”
朱策也道：“顾姑娘，不用如此。”
杜美韵赶忙道：“既然如此，顾师妹有多少私房钱？”她可不想顾灵被罗素和朱策劝住了。“像我，平时都是把所有的私房钱都拿出来的。反正私房钱嘛，这次花了，下个月家里也会给我的，顾师妹觉得呢？”
顾灵睁大了眼睛：“所有的私房钱都要拿出来吗？要这么……这么多吗？”
“多吗？”杜美韵嗤笑道。
顾灵笑了笑：“可能我的私房钱没有杜师姐多，我也就五千两的私房钱，这已经是我存了好久的，我还以为很多呢，真是在杜师姐面前献丑了。”
杜美韵：“……”
罗素：“……”
朱策：“……”
所有人：“……”
谁说这个五千两的私房钱不多的，站出来，保证不打死他。
接着，顾灵又来了一句灵魂拷问：“杜师姐，那你平时把所有的私房钱都压上，得有多少银子啊？”
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