寅时三刻了, 再过一刻钟，便是卯初。
楚熹辗转反侧，实在睡不着，干脆起身到屋外透透气。
雨下了一夜, 仍然不见小, 噼噼啪啪的打在屋檐上, 庭院积水已有一尺之深，在昏暗的烛光下简直像一潭湖水。
楚茂和抱着剑坐在廊下，一副老僧入定的模样。
楚熹走过去，他抬头：“姐, 怎么还没睡？”
“你坐在这干嘛？”
“保护你啊！”
虽然总看不惯楚茂和，但他这份心意还是让楚熹很感动的, 声音放柔了一些：“天都快亮了，回去睡吧。我叫冬儿给你煮的姜汤喝了没？”
“喝了！”楚茂和没有半点要回去的意思：“姐，你说, 眼下帝都是何情形？”
楚熹抿唇，坐到他身旁的竹椅上：“当你姐千里眼还是顺风耳？我怎么会知道。”
“你都不着急吗？”
“着急有用？”
“……”
楚熹偏过头去看他，见他耷拉着眼皮, 似乎不大高兴，问：“有脾气？”
楚茂和憋了一会才说：“姐姐跟老五总有话讲, 跟我却处处噎着……我也是你弟弟啊。”
楚熹忍笑：“你有没有良心？我对你还不够好？再者，老五做的是益国利民的正经事，我当然要大力支持了。”
老五这些年闭门不出, 一心编撰简体字典，已然小有所成, 用不了多久便可问世推行, 让寻常百姓亦可以有读书识字的机会, 单凭这一点，就值得楚熹为他感到骄傲。
楚茂和自知比不过，又不说话了。
楚熹想了想，拍拍他的肩膀：“其实你也不比老五差。”
楚茂和期待的看向她：“哪里？”
“很多啊，你比老五有胆识，有韧劲，有义气，能吃苦，人缘好。”
“……可我什么事都做不成。”
“老四，听姐姐一句劝，别跟自己身边这些人比，他们都是迫不得已才走到这一步，你姐夫，骨子里就是个甘愿在家哄孩子的人，若非他娘他舅舅逼着，这会还在西北府看日出日落呢；廖三，自幼无父无母，吃百家饭长大，蹿房越脊，拼死拼活才有今日；仇阳呢，你是知道的，所图不过是一口饱饭，你当他愿意提起刀去杀人？”
“那姐姐呢？”
“我？”楚熹忽然想起刚穿越来时的自己，轻笑了一声道：“我原本只想，找个模样俊俏的夫君，每日游山玩水，说说笑笑，舒舒坦坦的过这一辈子，可惜生不逢时。”
“这天底下，不知多少人因战乱背井离乡，到死那一日，也不能再看一眼心心念念的至亲至爱。”
“与其提起刀去厮杀，去建功立业，不如安安稳稳的过一生，尽自己所能，帮助更多身陷苦难的百姓，待你年老那一日，回过头来看，才算没有白活。”
楚茂和默默不语，一向莽撞冒失的人，难得显出几分沉静。
楚熹忽然有些后悔，也许自己这番话应该早些和他说，只是从前没有这样一个机会，让他们姐弟俩安安静静的坐下来谈一谈。
“姐姐……”
楚茂和正想说什么，远处忽传来一阵声响。
“嗒嗒嗒——”“嗒嗒嗒——”
是乌黑的长靴踏在水洼里，急促而又清脆，在寂静的夜晚格外突兀，杀气腾腾的钻进楚熹耳朵里，她豁然起身，只见十几名玄衣亲兵冲进庭院：“城主！有一批刺客意欲强闯林苑！约莫一两百人！为首者武艺高强！极为难缠！”
他们既赶来禀报，就说明这些刺客是他们所不能抵挡的。
楚熹心里一紧，来不及推断这伙人的来历，她只知道若自己被俘，薛进那边便要陷入两难之境了，当即下令：“走！去凤合山！”
“是！”
林苑虽为帝王行宫，但并未在四周设下高墙，且旁门众多，在此坚守，必定要分散兵力，只会给刺客可乘之机，而凤合山乃围猎之处，地势复杂险要，趁着大雨躲进山中，勉强可与之周旋一二，实在不行也有后路可逃。
只是雨势过猛，到处泥泞坎坷，天色又暗，楚熹每一步都迈的很是艰难，全靠冬儿拉扯拖拽，才没有落后。
可真正进了山，满地碎石枯枝，楚熹只觉脚下一滑，踝骨便刺痛难忍。
楚茂和见状道：“姐！我背你！”
这些刺客各个无比凶悍，动作灵活矫健，绝非寻常兵士，哪怕有亲兵断后，也阻挡不住他们的脚步，以极快的速度追到了凤合山下。
楚熹扑到老四背上，忍着疼道：“他们在放箭！往树林里跑！”
话音未落，一支利箭破空而来，深深扎进一旁亲兵的胸口，亲兵轰然倒地，睁大双眼，死不瞑目。
他死了，自有旁人补上来，拼命地挥舞着手中刀剑，为楚熹争取片刻生机。
这些亲兵，来自西北。
是李善麾下最得力的将士，他们的父辈，和薛元武一样，永远的倒在了月山关，而他们，则葬身在黎明到来前的雨夜。
楚茂和咬紧槽牙，撒开腿奔向树林深处。
冬儿挥刀挡下从后方袭来的箭矢，颤着声道：“小姐，这样逃下去不是办法。”
楚熹也感受到了来自刺客步步紧逼的压迫，她攥紧楚茂和的肩膀，从怀中取出那枚裹着油纸的信号弹：“要快！”
冬儿心领神会，接过信号弹如魑魅一般消失在山林中，不多时，天际窜起一道似闪电般的焰火。
楚熹心如明镜，她此时召集援军，必定打乱薛进原本的计划。
蟠龙寨孤穷无援，安阳城大军围攻，赵家庄断发奔逃，她经历过的险境一双手都数不过来，每每化险为夷，不得不感慨自己实在幸运。
可这一次，她似乎没那么好的运气了。
一行人逃进深山，雨势渐弱，朦胧天光远处升起，夜幕将要褪去，而楚熹周遭只剩不足百余亲兵。
冬儿捂着小腿上的伤口，喘息着道：“小姐，把你的斗篷给我！”
楚熹知晓她的用意，眼下若不能分散追兵的注意，谁也不能活着等到援军：“陈闯！你背着冬儿！带一队人往西边去！”
“是！”
陈闯一把背起披上斗篷的冬儿，朝着西边的山坳飞奔而去。
……
皇城之内，人人都杀红了眼。
尸首几乎铺满了大殿之外的广场。
鲜血混着雨水，涓涓流淌，汇入那条被百姓爱重的尚周河中。
瑜王披头散发的站在尸首堆中，手里那柄刀闪烁着阴冷的寒光，那曾经是他的荣耀，可如今只能支撑着他不倒下。
“皇帝——”瑜王一张口，猩红的血便喷涌而出，挣扎着吼出那句：“你不配！”
周文帝终于走到雨里，走到瑜王跟前，握住刺入瑜王腹部的长剑，一字一句道：“朕是皇帝，名正言顺的皇帝。”
他贺旻，三岁便被立为太子，一人之下万人之上的太子。
可人人都当他是帝王金案上如死物一般的传国玉玺！
先有廉忠把持朝政！后有瑜王权倾朝野！满朝文武皆将他视作傀儡！陆广宁！薛进！天底下多少人觊觎他的皇位！
他不愿再受人任意摆布！
他是！大周朝的天子！
周文帝拔出长剑，滚热的鲜血溅他满脸，他微微眯了眯眼睛，终于笑了，颇有种酣畅淋漓的痛快。
瑜王已死，瑜州兵马尽数被剿灭。
方才还喊杀震天的广场，霎时间鸦雀无声。
周文帝缓缓转过身，看着不远处的薛进，薛进亦在看着他。
“朕知道，晋州都督已举兵北上，就在辉州百里之外。”
“陛下料事如神，薛进佩服。”
“可你别忘了，城内仍有各府私兵，你以为，你能活着离开帝都吗。”
“陛下怎敢断定，那些私兵会听从陛下号令。”
周文帝目光微移，像是在寻找什么人，未果，不自觉蹙紧眉头。
他要找的人，正是刘赣，唯刘赣手下那些死士，才有与仇阳一敌之力，万军从中取薛进首级。
周文帝，从一开始就没打算对楚熹下手。
大周朝早已病入膏肓，他心里清楚，楚熹能够力挽狂澜。
杀了薛进，据有楚熹，江南就再也掀不起什么风浪。
可他千算万算，没想到在最后关头，他最信任的刘赣背叛了他！
薛进眼见周文帝神情染上一丝怒意，不禁挑眉，正要下令，南边天上忽然升起一道光亮，花火在夜幕中四散开来。
一旁的仇阳没有片刻迟疑，翻身上马，疾驰而去。
至于薛进能否谋夺皇位，显然与他无关。
即便知晓楚熹遇上了危险，可看仇阳跑的那么快，薛进仍是忍不住楞了一下。
但很快回过神来，扬声下令道：“撤！”
廖三眼睁睁看着煮熟的皇位飞掉了，气得脑壳都生疼。
这是干嘛啊？仇阳赶回去不就够了吗！
廖三自然是不明白。
蟠龙寨，安阳城，赵家庄，楚熹每每遇险，都是仇阳在她身边，陪着她出生入死。
薛进攥紧缰绳，暗下决心。
这一次，无论如何，他要抢在仇阳前面。
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