九月十九, 合宫夜宴。
天近黄昏，钟楼便传来一阵阵悠长的钟声，皇城禁军身着锦绣蟒服，在帝都内纵马疾驰, 口中高呼着：“暮鼓三响！蒸民避让！”“暮鼓三响！蒸民避让！”
身为不夜城, 帝都鲜少施行宵禁, 可一旦施行，违反禁令者就是“犯夜”重罪, 轻则拘禁, 重则就地正法。
这些禁军多数出身权贵世族, 乃帝王近卫, 手握重权, 纵使当街处刑，寻常百姓也只有哑巴吃黄连的份儿, 因此宵禁的暮鼓一响起，百姓就像蟑螂鼠蚁, 一哄而散, 慌慌张张的逃回阴暗角落。
与此同时，那些高官厚禄的显赫门第皆已备好车马, 倚着身份高低的次序前往皇城赴宴，而这一路目之所及处, 无不彩幔高挂，华灯辉煌。
待皇亲国戚、满朝文武都踏入宫闱，永宁门方才敞开了。
皇城晋军列队两侧，只见三千薛军将士身着红色甲胄, 神情肃穆地驭马进城, 铁蹄敲在平整的青石砖上, 发出铿锵有力的脆响，简直像踩在人心尖上。
这鸦雀无声的平静之下，是汹涌激荡的暗流。
但凡今晚宫宴出了一丝一毫的差错，辉瑜十二州必将迎来一场史无前例的杀戮！
不过马车上那夫妻俩倒是一副悠然自得的模样。
楚熹闲懒地摆弄着薛进腰间玉佩，试图把底下的穗子绑成蝴蝶结。
薛进睨她一眼：“别给我弄乱了。”
“不乱，这样挺好看的。”
“……仇阳身上背的什么？”
楚熹顺着他的视线看向窗外。
仇阳一袭黑色劲装，高踞骏马之上，腰间挂着一柄长剑，而身上背负着一个黑布包袱，看得出来是一个似长管般的物件。
楚熹笑笑：“那是我楚霸王安身立命的宝贝。”
夫妻俩之间通常是没有秘密的，不过涉及薛军和安阳的利益相关，就不方便坦诚相待了，譬如薛进至今不知道安阳的小金库里有多少钱，楚熹也不知道薛军在辉瑜十二州有多少隐秘的部署。
这种事，不知道反而更好，否则很容易生出嫌隙。
薛进抿唇，不再多问。
车马一路畅通无阻，很快来到宫门前。
薛进到底是天子之臣，哪怕周文帝视他为贵客，也要在此下车步行。
建安殿传来内侍尖声禀告：“江南王薛进！安阳城主楚熹！来朝觐见！”
大殿之外，周室皇族在左昭穆排班，文武百官在右依阶列队，诰命夫人们跪在百官之后，亦是盛装朝服，一众人等或自傲，或谨慎，或垂首恭肃，各有各的姿态。
楚熹随薛进并肩行至丹陛石阶前，只听殿内一声琤鸣，而后是庄重磅礴的锣鼓礼乐。
百官一齐下拜，靴履飒沓响彻云霄：“恭圣上安——”
楚熹和薛进自是不必跪礼，她踮了踮脚尖，压着嗓子对薛进道：“今日你生辰，权当他们是拜你的，爽不爽？”
这种场合之下，不知多少双眼睛盯着薛进，薛进并不与她玩闹，只背着一只手站在那里。
礼毕，乐止。
内侍呼道：“入宴——”
宫宴设在后面的宝宁殿，地方称不上多大，故殿外也铺了拜毯，摆了散席，以紫檀屏风和盆景花卉布置，专给那些无权无势的小官员。
而宝宁殿内，周文帝身居龙椅，凤座空悬，皇贵妃在他下方右手边，往后是长公主，太子公主，及一应王公贵族，下方左手边是瑜王，再往后便是薛进和楚熹了。
楚熹正要借着宫灯细细打量瑜王，不想瑜王先捧杯朝她看过来：“本王在此，恭贺楚城主升台之喜。”
“嗯？”楚熹一头雾水的端起酒盏：“怎么？”
周文帝笑着解释道：“今早朕收到安阳上书，老城主自言年事已高，要将城主之位传于膝下独女。”
辉瑜十二州，八大世家，三十六城，不算周氏皇族，如今安阳楚家应当位列第一。
少城主这名衔毕竟矮人一头，老爹此时传位于她，是想要往她脸上贴金，叫她在皇帝面前站的更理直气壮。
楚熹轻笑一声，饮尽杯中酒，因皇帝陪饮，列座王爵大臣也纷纷举杯，如此一巡酒过后，高台奏乐，舞姬登场，笙歌聒耳，锦绣盈眸，可比春节联欢晚会更精妙绝伦。
不过也没几个人把心思放在这歌舞上。
楚熹目光在殿中游荡一圈，扫过谢燕平，又扫过谢善臻，被谢善臻怒瞪一眼，一怔，忙睁大眼睛瞪回去，半点亏也不吃。
谢善臻更恼，放在案几上的那只手紧绷绷的握成了拳，大概是很想再同她打一架。
楚熹扬眉，一副奉陪到底的模样。
一旁的谢燕平拍了拍谢善臻的手腕，对楚熹浅浅一笑，仿佛在说，我弟弟不懂事，不要与他计较。
这倒是让楚熹有些不好意思了，默默收回视线，一下撞入薛进的眼底。
薛进往她碗中夹了一颗“明珠”，语气颇为温柔：“多吃点。”
明珠，俗称羊眼。
楚熹连羊肉都嫌太膻，非炙烤不吃，何况这羊眼，光是看着都嫌膈应，招来宫婢，换了碗筷。
周文帝坐在龙椅上，目光不离楚熹左右，将这几人的小动作瞧得一清二楚，不由笑了笑。
惠娘尖长的指甲轻敲了两下杯盏，开口道：“本宫听闻，楚城主北上之路与小谢将军闹了点不愉快，按说楚城主是女子，又是朝廷的贵客，小谢将军还不趁此机会向楚城主赔个礼。”
周文帝看向惠娘，附和着点了点头。
圣意至此，谢善臻不得不站起身来朝楚熹敬酒：“多有得罪，还请，楚城主见谅。”
这事有谢燕平从中周旋，二人并未结下深仇大恨，谢善臻主动赔礼，楚熹自不会刁难，正欲起身应承，忽听惠娘娇笑着说：“一杯心不诚，小谢将军该自罚三杯才是。”
皇贵妃一来是皇帝宠妃，二来是瑜王义女，他日太子登基，她便位尊太后，不论王公贵族还是文武百官，都要给她几分面子，因此纷纷起哄。
谢善臻面色阴沉，强颜欢笑：“好，那我自罚三杯。”
宫宴上的酒盏可并非那等一口一杯的小玩意儿，连罚三杯，相当于一口气闷掉一瓶玉泉二两半。
谢善臻大抵酒量一般，三盏饮毕，脸都泛起阵阵酡红。
楚熹也跟着干了，特地将酒盏倒悬，示意自己半滴不剩，喝得很干净：“不过是一点小事，我原也没放在心上，往后不必再提。”
周文帝笑道：“这样极好。”
众人也连声夸赞楚熹气概非凡。
这时瑜王问道：“昨日楚城主在长宁街遭了刺杀，可查出幕后指使？”
薛进淡淡道：“刺客是个八岁孩童，一经逼问便招了供，据他所说，幕后主使乃十方会。”
周文帝叹了一声道：“朕顾念百姓日子过的艰难，始终不愿与他们刀剑相向，他们倒是变本加厉，愈发的猖狂。”
马上有官员站出来说要带兵清查十方会，以震慑江北的流民匪寇。
先帝贪恋酒色，暴虐成性，惹得百姓怨声载道，周文帝继承大统后便以仁慈为国道，俯顺舆情，收拢民心，可惜连年战事，又逢天灾，他所推行那些于百姓有益的政法不过杯水车薪，才导致十方会日渐强盛，到如今已经敢明目张胆的和朝廷作对。
“十方会中多为受蒙骗和蛊惑的寻常百姓，譬如那名八岁孩童，小小年纪，何罪之有，臣以为，只要天下太平，再无战乱，百姓不必流离失所，十方会自然土崩瓦解。”
“爱卿此言有理，朕亦不愿伤及无辜百姓。”周文帝说着，向薛进和楚熹举杯：“只愿朝廷与江南修好结成，天下长久太平。”
众人自要捧盏陪饮。
末了，礼部尚书提及太子与楚氏之女的婚事。
朝廷这帮人心里明镜似的，薛进和楚熹不可能将掌上明珠送来帝都做什么狗屁太子妃，满口不提正主，只道一个“楚氏之女”，给夫妻俩留足了余地。
既如此，薛进没道理不答应。
周文帝便笑着让太子以茶代酒，敬薛进和楚熹。
太子年四岁，比楚楚还小一点，不过行事很规矩，口齿也伶俐，他走到夫妻二人跟前，双手持杯道：“孤必不负王爷与城主，定会将太子妃视作珍宝。”
太子和惠娘有八分相似，说一个模子刻出来的也不为过。不提惠娘人品，她的样貌绝对无可挑剔，因此太子贺元也生得十分可爱，小小孩童，这般一本正经，看着还怪有趣的。
楚熹正想逗逗他，忽然瞥见他的小拇指，心里咯噔一下。
太子的小拇指竟然与无名指差不多长！
楚熹强忍着不去看一旁的瑜王，但刚刚瑜王向她敬酒恭贺时，她已经看得很清楚了。
瑜王那只手的小拇指，也和无名指差不多长！
待太子回到座上，楚熹才缓缓的抬起头，她与薛进对视，薛进很平静的微微颔首。
关于基因遗传这件事，没人比薛进更懂。
楚楚尚且年幼，脸上婴儿肥还没消退，大眼睛，小团脸，怎么看都是一个缩小版的楚霸王，老爹总是抱着楚楚很得意的说：“真好，我们家楚楚可真会长，半点不像她爹。”
薛进当下不声不响，一回到住处必然把手伸出来与楚楚的手作比较，然后怨气冲天的说：“什么叫半点不像，这不是很像？”
薛进手指修长，且没有指腹，从侧面看说十指尖尖丝毫不为过，楚楚完全遗传了这部分基因，同样手指很长，同样没有指腹。
如果，瑜王才是太子的生父，那瑜王想扶持幼主登基，目的根本不是企图把持朝政这么简单。
他要移花接木！偷天换日！
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