太川驻军三年, 夫妻俩虽不总在一起，但朝夕相处的日子也不少，口角摩擦再常有不过, 没生楚楚之前，还能敞开了大吵一通，直至分出胜负，可有了楚楚, 便不约而同地认为在孩子面前要避免争执。
这就须得一方忍辱负重，顾全大局。
在薛军的地盘上, 楚熹不好叫薛进面上无光, 自得优先维护他的颜面。
但老是楚熹忍辱负重, 别说楚熹本人觉得吃亏, 薛进也很惭愧，于是人后免不得多多补偿楚熹。
长此以往，夫妻俩摸索出一条相处之道，外人跟前妻以夫为纲, 关起门来夫以妻为尊, 各取所需，谁都不吃亏。
即便楚熹有时过份嚣张狂妄，在薛进男性的自尊心上跳皮筋，薛进通常咬咬牙, 能忍就忍了，毕竟比起那些动辄风云乍起，闹到人尽皆知的将领女眷们, 楚熹简直称得上贤良淑德。
而且薛进发现, 只要他缴足公粮, 就能把楚熹哄得服服帖帖, 天大的事都可以轻轻揭过。
床头吵架床尾和，此乃真理，床榻之上是解决家庭矛盾最好的公堂。
倘若矛盾超出公堂审理范畴，薛进便要动用那百试百灵的“美男计”了。当然，他并不承认自己使用这等下九流的招数，顶多是涂个香脂，或穿件微微透出肤色的轻薄寝衣，算什么美男计呢。
谁让楚熹没骨气，就吃他这一套。
一番云雨后，薛进又可理直气壮，挺胸抬头，不知旁人如何，他自觉是一笔很划算的买卖。
十月十四日清早，薛军开拔前往常德，楚熹和老爹到城门处送别。
初冬萧瑟冷风之中，薛进身着赤黑甲胄，高居骏马之上，背后是气势恢宏的千万兵士，可谓壮志凌云，而楚茂和背着行囊站在那群兵士里，极为不起眼。
老爹极为赞同老四从军，正所谓“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来”，想着他受一些辛苦，能砺世磨钝，能有点长进。
“茂和这小子长这么大没吃过什么苦，自以为是，好高骛远，贤婿无需待他太客气，就当寻常兵士那般使唤。”
“岳丈放心，我有分寸。”
楚茂和再不济也是老爹血脉相连的儿子，老爹到底不愿他有个好歹，听薛进这句“分寸”，顿觉踏实不少：“那就祝贤婿此去马到功成！”
薛进颔首：“借岳丈吉言。”
楚熹该交代的清早出门前都交代过了，也没什么话可说，见薛进一瞬不瞬的看着她，笑道：“路上当心点。”
“嗯。”
薛进握紧缰绳，勒马入阵，数万将士有条不紊的朝着常德方向奔去。
老四是个最底层的小卒，没有资格骑马，只能跟在后面一路小跑，按说以他的身份，初入薛军就可以混一个官衔，配备三五名卫兵侍奉在侧，老四晓得这是姐夫和姐姐故意磨炼他，很有志气的不甘示弱。
可自幼锦衣玉食的安阳府四少爷，哪里能跟得上百炼成钢的薛军兵士，跑了不到两刻钟就气喘吁吁了。
周遭兵士知道他是楚霸王的弟弟，主帅的小舅子，即便薛进下令要视同一律，多少也得照顾照顾。
“累了吧，来，我帮你背着包袱。”
“多，多谢。”
老四的志气在疲惫面前显得不堪一击，他把沉重的行囊交出去，肩上立时松快不少，然而步伐仍是沉重的，忍不住问那兵士：“何时才能歇歇脚。”
“起码得再过两刻钟。”
“啊……”
“你若实在累，不妨到后头跟着炊兵。”
“没事！”
老四打定主意要建功立业，决计不会与炊兵为伍，鼓足一口气，死死追随队伍。
薛进虽在前方领军，但老四的一举一动自有人向他禀报。
“累了？”
“估摸着是要跟不上了。”
薛进对老四的情感有一点特殊性，楚家这些“老字辈”的亲戚里，老爹同他是虚与委蛇的表面功夫，老大老二客套且疏离，老五呢，基本不怎么搭理他，也就老四一口一声姐夫的叫着。
姐夫，小舅子，这种世人眼里很平淡无奇的关系，却叫薛进产生了些许非比寻常的责任感。
薛进原是可以对老四关怀备至的，这样老四会记着姐夫的好，他在楚熹那绝不会落埋怨。
可薛进不打算这样做。
似乎他有那个义务教导老四，让老四出人头地。
薛进抿唇，吩咐部下：“别叫他太舒服了。”
“是！”
能在主帅身旁行走办事，自有揣摩主帅心思的本领，那部下把薛进的意思传达下去，老四的境遇很快就变得更为糟糕。
他稍微落后一些，便有兵士冷嘲热讽：“四少爷，不行就回你的安阳城去吧。”
“谁说我不行！”
老四负气，想追上去，可体力已经到了极限。
兵士们低声哄笑，窃窃私语，说什么“少爷胚子”，什么“就这点本事也敢从军”，什么“不如趁早去和炊兵烧火”。
老四咬牙切齿，彻底豁出吃奶的力气，倒真没有落后太多。
不过一整日下来，浑身就没有不痛的地方，脚上更是起了好几个水泡。
安阳离常德不算太远，急行军两日便可抵达，无需安营扎寨，兵士们只以天为盖地为庐的凑合一宿，又背起行囊匆匆上路。
老四在野外根本就睡不好，吃也没吃饱，脚上的水泡破了，走起路刀割似的疼，他想哭，想找姐夫求助，可薛进心肠很硬，对他避而不见。
老四没办法，叫他回安阳，他丢不起这个人，只能硬着头皮跟上队伍。
薛进抵达常德的当晚，帝军的援兵也从楚州赶到了云麓城。
“不能给帝军在江岸布防的机会！”廖三猛地一拍桌子道：“依我看，与沂都水军开战是宜早不宜晚！咱们子时便起兵！杀他们个措手不及！”
若想从安阳码头渡江靠岸，需东行将近十三里，且安阳一带江面极其宽阔，最宽处万步之遥也是有的，薛军由此渡江，不占多大优势，所以才将主战场选定在常德，顺清安阳为辅，必要时可左右包抄。
一众军谋也觉得沂都军会重点驻守常德对岸，安阳这边必然疏于防范，纷纷应承廖三，倒不是意图一举攻下云麓，这薛军水兵操练三年，还未真刀真枪的上过战场，趁着帝军援兵未至，沂都兵力有限，先交个手试探试探双方的实力。
见军谋们都认可他的主意，廖三又看向一语不发的仇阳：“仇将军怎么想？”
仇阳淡淡道：“事关重大，还是先请示少城主为好。”
廖三早已和楚熹化干戈为玉帛，甚至两家处得还不错，可一码归一码，这并不代表他会听从楚熹的差遣。
“仇将军这话，我廖三要挑理了。”廖三开玩笑似的说：“你如今毕竟是薛帅的部下，怎能总这么心心念念旧主。”
仇阳不置一词。
廖三和这闷葫芦向来说不上几句话，横竖薛进将大权托付与他，便开口下令道：“就这么办吧，今晚起兵渡江，叫将士们看看沂都水军有几分本领！”
百艘战船，三万兵士，趁着夜色掩护离了码头，驶出不足五里，沂都那边就察觉到了动静，忙登船入江，擂鼓应战。
双方纠缠到天亮，始终难分胜负。
但这对廖三来说已然算赢了。
谁不知道沂都水军在沂江上称霸百年，薛军这战船还是仿制沂都水军的战船，论实力薛军该远不及沂军。
结果怎么样，不分上下。
“沂都水军，也不过如此嘛，咱们这还没使出全力呢，若使出全力，想打赢这场仗岂不是轻而易举。”
“廖将军说得对！”
此番试探令薛军信心倍增，各个摩拳擦掌，只等常德那边军令一来，彻底干掉这徒有虚名的江上霸主。
楚熹听闻此事，倒也没有多想，陆广宁一死，陆家麾下的东丘梁家，合临谢家必定蠢蠢欲动，沂都正是群龙无首时，难免军心不稳，多多少少要吃几遭败仗。
可薛军一旦渡江，这些人自是性命堪忧，为了保全性命，也会奋起反抗，廖三想那么轻易就拿下云麓城，多半是没戏。
“三儿！”
“老爹，你这会怎么来了。”
“阿爷阿爷！”楚楚刚梳洗打扮妥当，见到老爹忙跑到他跟前：“阿爷瞧楚楚的衣裳，好不好看呀。”
“好看好看！”老爹瞬间忘了正事，抱起楚楚道：“恁这衣裳哪来的呀，这么好看。”
“大娘给做的！”
楚熹笑道：“大嫂亲手给楚楚做了两身衣裳，楚楚可喜欢了。”
老爹摸了一下那上好的绸缎：“嗯，真是不错，难为她有这份心。对了，恁可听说陆游的事？”
“陆游？他怎么了？”
“一早传来消息，说是陆游在陆广宁下葬之后就凭空消失了。”
老爹经商多年，各地都有人脉，比薛军的细作还消息灵通，他的话不会有假，楚熹不禁问道：“凭空消失？怎么会呢。”
“有传言，沂都陆家是被恶灵诅咒。”
“恶灵诅咒？”楚熹撇嘴：“太离谱了吧。”
老爹凑过来，压低声音道：“有人故意散播的传言，我怀疑，是谢家。”
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