虽说薛进这个人毛病一大堆, 刁钻，较真，嘴不饶人, 动不动就臭脸, 但楚熹和他在一起, 大多数时候都挺快乐挺轻松的。
偶尔楚熹也在心里质问自己，她是不是还喜欢薛进。
在她主动质问自己的那一刻，答案通常是喜欢。
薛进真白, 真帅, 真大, 真香, 不管白天看起来多烦人, 晚上一钻进被窝里，楚熹就能自动格式化掉那些缺点。
可能正如薛进所说, 她就是好色。
不过……除了这一点，倒也没什么别的了。
薛进不会影响到她的生活，更不会影响她做出的任何决定，这种在掌控范围之中的喜欢, 着实令她身心愉悦。
左右怎么过都是一天，不如高高兴兴的, 我好你好大家好。
薛进明日晌午便要启程去亳州, 老爹张罗着给他办个践行宴，特地派人来问小夫妻俩的意思, 老爹一番好心, 楚熹和薛进自然不会推脱。
戌时前厅摆宴, 人不齐, 尚未开席。
老二来得早, 一进门就瞧见独自坐在椅子上的老大，笑道：“大哥，大嫂呢？”
老大也笑着说道：“老爹请了先生，你大嫂说她不便见外男，就没来，自己在院里吃了。”
“大嫂果真是贤良淑德，大哥有福气啊。”
“二弟不用太过艳羡，你的大喜之日近在眼前。”
老二不像老大，偷偷摸摸给自己找了个相好的，他得指着老爹给安排，老爹心里虽有了人选，但前面那两场婚事太劳民伤财，要稍稍缓一阵子，便同老二商量，等入夏之后再解决他的终身大事。
老二压根不着急，当然也没意见，他坐下来道：“那三妹妹呢？为何不见他们夫妻？”
“老爹面子不够，三妹妹请缨跑一趟，咱那妹婿也跟着去了。”
“啧啧，我若是先生，恐怕也不来，当初在舟凤，先生和咱那妹婿可是结下了不小的梁子。”
老大压低声音道：“我看薛进是有心化干戈为玉帛，他亲自过去请先生，给先生一个台阶下，我想先生不至于这点面子都不给他。”
自从薛进入赘楚家，就始终待在楚熹的小院里，很少外出走动，祝宜年更是大门不出二门不迈，因此两人至今没见过面。
这一不见面，像有什么深仇大恨似的，老爹怕他们面上不显山不漏水，私下在安阳斗法。
如今手心手背都是肉，伤了哪边能不疼？
故而设了一场践行宴，想让祝宜年和薛进杯酒释前嫌。
楚熹领着薛进来到祝宜年的小院，临进门前嘱咐薛进：“先生最重礼数，你待会可要客气一些。”
“用你说。”
“哼。”
楚熹白了他一眼，利落的踏过门槛。
文竹正在院里给梅花修剪枝子，看到楚熹，忙笑脸相迎：“少城主。”
“先生呢？”
“先生在书房练字，少城主到里面稍坐片刻，我这便去请先生。”
“没事，我在院里等就行。”
文竹生怕楚熹等太久，一溜烟的跑去了书房。
推开书房的门，见祝宜年坐在案前看书，眼睛像是在书上，心却不在，他最近经常这样走神，文竹也习惯了，开口唤道：“先生，先生。”
“嗯？”
“少城主来找先生，还有那个西北王，瞧着是要请先生去赴宴。”
文竹并不清楚祝宜年的身份，只觉得他家先生好大的面子，城主来请不行，又换少城主，连堂堂的西北王都惊动了，实在了不起。
祝宜年神色淡淡，只将手中的书放到一旁，没说去，也没说不去。
文竹不禁道：“今晚风大，怪冷的，要不……先让少城主到厅里坐会？”
祝宜年沉默了一瞬，终于起身，他素日寡言少语，文竹待在他身边久了，多少能通过他的一举一动摸透他的心思，瞧他像是要去赴宴的模样，立即取来一件足够厚实的大氅：“先生当心着凉。”
“嗯。”
祝宜年披上大氅，走出了书房，遥见楚熹和薛进并肩站在院门处，新婚不久的小夫妻，身上都带着点红，观其姿容，仿若金童玉女。
薛进先看到了他，拿手指戳了戳楚熹的肩膀，楚熹偏过头，由怒转喜，快步上前道：“听文竹说先生前些日子不大舒服，一直卧床静养，现下可好了？”
“好多了，不巧，没能喝到你们的喜酒。”
“不妨事不妨事，只要先生能无病无灾比什么都强。”
薛进原本还想着奉承奉承祝宜年，缓和一下关系，往后再找机会招揽祝宜年，可听楚熹一通甜言蜜语，暂时打消了这个念头。
做人要有自知之明，论拍马屁的功夫，他远远不及楚熹。
思及此处，薛进站到楚熹身旁，笑着对祝宜年道：“原来先生抱恙在身，才总不露面，是我小人之心了，还当先生不屑与我为伍。”
薛进这两句话说得足够漂亮，足够给祝宜年体面，楚熹都不由多看了他两眼。
狗东西，原来能吐出象牙啊，也是，他要真一张嘴就是带刺的玫瑰，廖三等人不会对他那般忠心耿耿。
“怎会，你我之间的恩怨，只因立场不同，无关个人。”
“薛进仰慕先生学识已久，心中不少困惑想向先生讨教，今日不如抛开立场，把酒言欢可好？”
他若询问祝宜年如今的立场，祝宜年必不会留情面，然而他只道是今日抛开立场，祝宜年再无话可说，随二人去前厅赴宴。
薛进和祝宜年走在前面，楚熹稍落后一步跟在旁边，暗暗打量着那有些陌生的薛进。
老爹总说薛进狗脾气。
他口中的狗并非是怀里抱着的，看家护院的，又或像仇阳那般老实听话的，安阳府养着不少细犬，细犬天性温顺，擅长捕猎，但要它们足够凶狠，能除去让百姓忧心忡忡的猛兽，就须得养出几分野劲，几分血性。
这种狗是永远不会在主人跟前摇尾乞怜的，饿到前胸贴后背了，喂它一口肉吃，它照样不正眼瞧人，不说别的，楚熹院里那只大黑，隔三差五就要惹出点事，一定要狠狠踹它几脚它才会消停。
薛进便是这样的狗脾气，甭管在安阳当统领，还是在沂都当跟班，他都做不来低声下气那一套。
楚熹本以为他生性如此，可这会看他和祝宜年的言谈，真是将圆滑世故四个字展现的淋漓尽致，不刻意，不巴结，很游刃有余，若是有那不知内情的，一准把他视作官场上厮混多年的老油条。
楚熹哪里还不明白，薛进是憋着劲同她抢祝宜年呢。
抢吧，随便抢，但凡祝宜年能给薛进出谋划策对付朝廷，她倒立吃面条！
老爹和老大老二已经在前厅等候多时，人一到齐，奉上酒菜，这践行宴便算是顺利开张了。
说实在话，这一堆人坐在一块，根本没啥能聊的。
聊朝廷？祝宜年听了，不痛快。
聊局势？薛进坐在这，不客观。
聊天下苍生？安阳城这块避世宝地都惨的连盒正经茶叶也买不到了，何况战乱四起的别处，总不好把生灵涂炭横尸遍野挂在嘴边，不吉利。
就只能聊聊家里事。
老爹笑着问薛进：“听三儿说，亲家要来安阳啦？”
“嗯，兴许下月到。”
“好！太好了！”老爹诚心诚意的高兴：“早该让亲家来！恁大婚她都不在，实为一桩憾事，这么的，回头我便命人把别院布置布置，好叫亲家在安阳住的舒服，贤婿只管放心去亳州。”
薛进在桌子底下捏了一把楚熹的手：“多谢岳父。”
楚熹觉得自己现在特像淘宝客服必备的解压玩具，薛进只要对老爹感到不满了，就得捏她一把，然后再云淡风轻的笑着应承。
楚熹尽数忍耐，预备等散席后和薛进算总账。
祝宜年坐在薛进左侧，稍稍垂眸，便能看到二人紧握在一起的手。
心里酸涩的厉害。
自楚熹和薛进大婚那日起，这种不可遏制的情绪总是突然间涌上胸臆，令祝宜年极度不喜。
他素来清高，厌恶帝都官场的风月交际，厌恶权贵世族的糜烂肮脏，厌恶视妻妾为玩物的风气，厌恶垂涎年轻少女美貌妇人，且为之不择手段的卑劣行径。
可他此刻又存着何等下作的妄想。
很长时间，祝宜年不敢轻易合眼，睡梦之中，万千思绪再不受控，那些藏于内心深处的龌龊，肆无忌惮占据他的身心。
祝宜年从未这般厌恶过自己。
“先生，你怎么了？脸色很难看呀，哪里不舒服吗？”
“……只是思及家中年迈的祖母，有些挂念，想回去看望。”祝宜年放下手中竹箸，目光落在老爹身上，沉声道：“天下没有不散的筵席，在贵府叨扰许久，也是要辞别的时候了，我预备后日启程，恐要劳烦楚城主帮我准备一艘船渡江。”
老爹怔住，没承想祝宜年会突然提起要离开安阳，为别的事他还能劝说劝说，祝宜年想回去看望老祖母，实属人之常情，他如何能阻拦，一时语塞，看向楚熹。
楚熹也很惊讶，她以为祝宜年该很清楚，薛进是不会那么容易放他离开安阳的。
这不是自寻死路吗？
当着薛进的面，楚熹不能同祝宜年打开天窗说亮话，只好另想托词：“算一算，先生离家快一年了，是该回去看看……不过，眼下天还冷的很，先生近来身体又不好，怎么受得住车马劳顿呢，依我看再等两个月也不迟，等春暖花开了，我自会让人护送先生回帝都。”
薛进也劝：“如今各方势力都在新帝手下争权，朝廷上掀起一片腥风血雨，先生此时回去，定会陷在那一滩烂泥中，何不等时局稳定？”
祝宜年决意归都，自不会被这三言两语说服，仍拿祖母做由头，轻描淡写的将楚熹和薛进的劝阻挡了回去。
楚熹无奈，可并未就此放弃。
她知道薛进那日说的话不是开玩笑的，祝宜年留，他敬重，祝宜年走，他必除去这个眼中钉。
楚熹虽摸不透祝宜年的心思，但不能眼睁睁的看着祝宜年死在薛进手里。
宴席未散，祝宜年出去醒酒，楚熹忙对薛进道：“我再去劝劝先生。”
薛进全然不复方才挽留祝宜年时的恳切：“先生心意已决，娘子何苦多费口舌。”
楚熹皱着鼻子瞪他一眼，起身跟了上去。
“先生！先生！”
楚熹一边唤祝宜年，一边追到他身侧，有些急切的捉住他的袖袍：“先生走这么快是要去哪。”
祝宜年微微皱眉，向后退了一步，那片袖袍轻轻从楚熹的指尖抽离。
楚熹晓得自己失态，可当下也顾不得那么多了，深吸了口气道：“先生究竟为何回帝都？”
祝宜年淡淡道：“我方才已经说过了……”
楚熹第一次打断他的话：“我不信，除非先生是有非回去不可的理由，否则我不会让先生离开安阳的。”
“……”
“先生难道不知薛进为人？你若这会走了，他肯定要对你下手……”楚熹嘴不停的为祝宜年分析利弊，从薛进的意图分析到帝都的形势，显然是经过深思熟虑的。
“可我终究是要离开安阳。”
“我知道先生一心想匡扶周室皇族，可朝廷早已无可救药，必将走向覆灭，先生何必为了那样一个朝廷，搭上自己的性命。”
见祝宜年不为所动，楚熹真的有些恼了：“先生怎么这般冥顽不灵！”
祝宜年微怔：“你……”
楚熹这些话憋在心里很久，左右都开了口，不妨痛痛快快的宣泄出来：“这天下由始至终便是一家做主吗？那一块陈年腐肉，割去了便能愈合吗？换了皇帝又如何？民心不在，大势已去，是先生一个人想救便能救回来的吗？自古以来，经历过多少次改朝换代，又经历过多少次政权更替，先生凭什么以为，周室皇族能长长久久的统治辉瑜十二州？”
“先生博学多智，分明有一身的本领，却偏要在这件事上死磕到底，我是真想不通，你到底图什么，究竟是那一群在其位不谋其事的酒囊饭袋重要，还是天下千万百姓重要，说难听些，百姓是面朝黄土背朝天，用汗珠子养活自己的，又不是他娘的皇帝一口饭一口汤喂大的，谁都不欠这一份养育之恩，能干就干，不能干就换！”
楚熹越说越生气，气的脸都红了。
祝宜年看着眼前愠怒的少女，心里泛起一阵阵波澜。
她成长的速度太快，快的远超他想象。
他做过太子伴读，门生数之不尽，当中不乏满腹经纶的清贵，学富五车的才子，可楚熹，是他遇到过最好的学生。
楚熹发泄完怒气，忽然反应过来自己方才说了脏话，见祝宜年一言不发的盯着她，莫名有点露怯，不由低下头，搓着手指道：“……学生的意思是，能力越大，责任越大，先生应当抛开那些执念，为黎民百姓谋安生，才不枉费多年寒窗。”
“你……是我的先生了。”
“没有没有，我真心这样想。”
祝宜年轻笑了一声。
楚熹以为他是冷笑，不由有些沮丧，甚至萌生出一种自己所敬重崇拜的人也不过如此的失望。
“三人行必有我师，少城主为何不能做我的先生。”
“嗯？”
楚熹猛地抬起头，见祝宜年眼含笑意，并无半点作假，心中又欢喜起来：“先生是，觉得我，我说的对吗？”
饶是经历过那么多事，已然可以独掌安阳城，楚熹身上依旧有几分天真纯粹的孩子气，只要一高兴，两只脚就不能稳稳当当的站在地上了，非得踮起脚尖，像是要原地蹦两下似的。
祝宜年早注意到她有这小动作。
“你说的没错，周室必将走向覆灭，抛开执念，为黎明百姓谋安生才是正道。”
“那那那，那先生愿意留在安阳了。”
“我要离开，并非为此。”
“那是为什么？”
祝宜年再度沉默。
楚熹想了想说：“先生当真惦记祖母吗？这也不难，回头我写封信送去晋州，让外祖父派人到帝都去……”
“不是。”
“啊？”
祝宜年抿唇，似乎想让自己放松下来，可身体却愈发的僵直。
楚熹感觉到他有很重要的话想对自己说，便强压内心的焦灼，安静的等待着。
不知过了多久，祝宜年神色又恢复往常的模样，淡淡地看着楚熹，眼中不含一星半点人间烟火气：“身为先生，对学生抱有非分之想，于情于理，都不应当。”
“啊？什么？”
楚熹怀疑自己的耳朵，怀疑完耳朵，又怀疑脑子，她是不是喝醉了？所以胡言乱语，产生幻觉了？
祝宜年说，对她有非分之想。
这感觉比神仙下凡还邪门。
楚熹迷迷糊糊的眨了两下眼睛，因为震惊傻了，反而显得很镇定：“先生是为这个要离开安阳？”
“嗯。”
祝宜年或许是打定主意要一走了之，这一走，就等同于生离死别，再无相见的可能，所以回答的很爽快。
楚熹更恍惚了。
她人格魅力放光芒，已经到了挡也挡不住的程度吗，祝宜年居然喜欢她。
居然，这两个字在楚熹心里回荡着，好一会才停歇。
理智渐渐回笼。
楚熹想，祝宜年会喜欢她，合理，她年轻貌美的，脑子还这么灵光，说世间少有也不为过，谁和她相处久了能不喜欢她呢，当然，薛进那个瞎了眼的怪胎要除外。
稍微自恋了一下，楚熹又苦恼起来，祝宜年是最重礼数礼法的人，跟她隔着一层辈分，一层师生关系，喜欢上她对祝宜年而言，真就是痛苦且糟心。
楚熹换位思考，代入自己喜欢老爹，当即想一头撞死，永永远远离开这个世界。
那祝宜年如何能坦然的待在安阳，怪不得认着死路一条也要走。
其实祝宜年不过比她大十二岁，老大就比老四大十二岁，完全是平辈，这事主要怨老爹，一上来就和祝宜年兄弟相称，不然只这层师生关系根本不至于，又没正儿八经行过拜师礼，祝宜年顶多算她的家教。
不管，怎么着都不能让祝宜年走。
等常州正式到她手里，她就要开始动工了，这是一项大工程，得动员整个常州的百姓，她能任意支配安阳百姓，是因为安阳百姓对楚家有旧情，一大半看在老爹的面子上，常州百姓就不同了，她没本事一上任就让常州百姓对她言听计从。
祝宜年能把五军将士捏到一块，必定有办法把常州百姓也攥成一团。
必须要把祝宜年留在安阳。
楚熹脑子里的小算盘噼里啪啦响，压根没有考虑过别的问题。
什么能有让常州今年的粮食产量较比去年上升百分之二百更重要？
没有。
可要怎么说才能让祝宜年迈过这道坎呢？
喜欢她，只是先生对学生的喜欢……不行，估摸着祝宜年就是怕她这样轻轻揭过，特地用了非分之想这么重的四个字。
“先生。”楚熹看着那张儒雅当中存了几分清冷的面容，难得放慢自己的语速，很小声道：“别走吧，就留在安阳，算我求你。”
“……”
楚熹最怕别人对她用“求”这个字，尤其是从不开口求人的，像这种人，一旦开口，就是笃定了你不会拒绝。
因此楚熹近乎可怜的祈求：“留在安阳，行吗，先生。”
她对不起祝宜年，她把祝宜年的感情当做筹码，她实在是个罪人。
……
楚熹神情轻松的回到席上，老爹忙问：“如何，不走了？”
“嗯，先生说过阵子再走。”
“过阵子？”
不是立春，不是夏至，也不是入秋，是模棱两可的过阵子，这和不走了有什么区别。
老爹放下心来，饮尽了杯中之酒，他这杯酒喝得一滴不剩，就示意着该散席了。
老大便说道：“夜深了，妹婿还是早些回营吧，路上可要当心。”
大军清早开拔，薛进要连夜回营，这事耽误不得，他起身向老爹和兄弟二人告辞，而后看向楚熹。
老爹很有眼色：“三儿，还不快送送。”
楚熹的心思还在祝宜年身上，听老爹这么说，便轻轻的应道：“哦……”
应是应了，没有动作。
薛进看出她心不在焉，敲了敲桌子，假客气：“外面冷，不用送了。”
楚熹回过神，笑着站起身：“没事，不冷，我送你到城门。”
府里的奴仆早就套好了马车，还很贴心的在马车里放了小火炉。
待上了马车，薛进才问：“你是如何劝说的祝宜年？”
“就苦口婆心的讲道理呗。”
“哼。”
楚熹不愿多说，薛进也不再多问，只道：“薛军扎营的地方离安阳不远，有没有动静都写信告诉我一声。”
楚熹点点头：“按日子，我是二十九来月事，有时候会推迟到月初，反正就那左右，你安心等消息吧。”
薛进手贴在她的小腹上，像诊脉似的，闭着眼睛感受了一会道：“应该是有了。”
“你可真神，男孩女孩？”
“男孩。”
重男轻女，当你家有皇位要继承……对，他家是有王位。
楚熹推开他的手，很不客气道：“是男是女都姓楚，名字我都想好了。”
“你想了什么？说来听听。”
“男孩就叫楚和平，女孩就叫楚安宁，是不是特别有寓意？”
“呵……楚和平，不知道的还以为跟你大哥他们一辈。”
“我大哥叫弘和，和字在后面好吗。”看薛进一脸不服，楚熹问：“那要你取呢？”
薛进比她想的还早，早一百年。
“楚永昌。”
“真土，而且听起来像个小县城。”
“……”
让楚熹这么一说，薛进也觉得有点像小县城了，沉思片刻道：“应该先取一个乳名。”
“这话有理，那取什么乳名好呢……欸！都还没动静，想这些是不是太早了。”
“未雨绸缪总是没错，要不，就叫楚楚，男孩女孩都叫楚楚。”
“楚楚……这个可以啊，挺顺口的。”
当然顺口。
这是薛进冥思苦想一百年的结果。
他早在安阳做统领时就想过了，男孩叫薛楚，女孩叫薛楚楚。
“对了，常州巡抚的事你几时给我办？”
“二月初，我会命人再各城各县张贴告示。”
楚熹心里给薛进的底线是三月初，没想到提前了一个月，骤然转喜，扑过去道：“真的？”
薛进顺势将她搂进怀里，冬日衣裳厚重，她体态又稍显丰盈，这么一抱便抱了个满怀，很紧实，很舒服，薛进不由将脸埋在她身上。
楚熹只觉得小袄里的中衣从裙腰里松了出来，惊讶的低下头，几乎是用气音说：“你做什么啊，外面好多人呢。”
“刚刚没摸准，这会觉得像个女孩。”
“少胡扯了！你……”楚熹想说你摸那地方，他就不对：“哪那么容易就怀上。”
薛进抬眸，眉头紧皱：“我说有就有。”
楚熹完全不怀疑薛进会是个好父亲，他打心眼里喜欢孩子。
“假若，我生不出来呢？”
“少胡扯。”
“只许州官放火不许百姓点灯吗？你可以假若，我为何不能？”
楚熹生不出来怎么办。
薛进没想过，也不打算想。
楚熹生不出来，一定是怪他不够努力，只要他足够努力，总能生出来。
“回答我呀。”
“这假若不吉利。”
“那换一个，假若你生不出来呢？”
“……又不是我生。”
要说薛进这一身毛病里，楚熹最讨厌的，非大男子主义莫属，她哼笑了一声：“你忘了，城南那刘掌柜，成天骂他媳妇是不下蛋的母鸡，纳了一堆妾室，没一个能给他传宗接代，好不容易第三房妾室有了身孕，当祖宗似的供着，结果呢，是跟人家偷情才有的，闹得满城风雨，那不就是刘掌柜自己不能生吗。”
“……”
“其实，想开点，不管谁的种，总归是叫他爹。”
“我不需要。”
“我没说你啊，我说刘掌柜。”
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