楚言、楚瑛、楚芷近到跟前的时候, 所有贵女一同行礼。
看到有外男，皆低下头，不敢乱看。
“母后。”不等云栖开口, 楚言便先说话了, “母后在御花园设了赏梅宴, 怎么不叫儿臣也过来玩？”
沈介停在外边, 朝云栖拱手行礼：“见过太后娘娘, 王爷已经送到御花园, 微臣就不打搅娘娘和各位小姐了。”
说完转身就要走。
楚言连忙拉住他：“夫子，这里只有我一个男子，我不好意思, 你留下来陪我一会。等吃完了点心，我们再回去读书。”
云栖笑了笑：“既然来了，喝完茶水再走吧。”
说完, 吩咐宫女给沈介赐座。
“对啊, 喝完茶再走。我保证，待会回去, 一定会好好读书的。”话落，楚言又解释道, “母后不要怪罪沈夫子, 是我拉着夫子过来的。”
此话一出, 贵女们心里就明白了。
进宫前，她们都暗中打听过楚钰和楚言。
此次赏梅宴虽然是冲着楚钰来的, 可再过几年, 楚言也要挑选王妃了。家里有和楚言年纪相仿的妹妹，自然都会帮忙留意。
楚言性子活泼好动，沈介又是他的夫子, 被他缠着过来也不是什么奇怪的事情。毕竟一个朝臣，是不敢违抗王爷的命令的。
不过有外男在，她们就不好留下来，免得惹人闲话，于是有贵女道：“娘娘，臣女先去赏花了。”
云栖点了点头。
陆陆续续有人离开坐席。
但也有不愿意走的。
“娘娘，园子里冷，臣女想留下来陪娘娘。”
云栖抬眸望了说话的那贵女一眼，莞尔道：“好，那便留下来吧。”
这些留下来的人，她们的心思并不难猜。
去赏花的有些是被家里逼着来的，并不愿意入宫，即便有心留下，面对云栖内心惶恐不安，而有些顾及沈介，不想与外男有接触。
至于真正留下来的，也并非心甘情愿，而是想吸引云栖的注意力。
云栖心知肚明。
正好她也想趁着这个机会观察一下这些人的品性，便吩咐耿嬷嬷把棋盘和椅子拿上来。
棋盘刚放下，楚言便道：“母后要下棋？”
说完看向沈介，补充了一句：“沈夫子的棋术可厉害了，不如夫子陪母后下两三局吧，儿我想看看夫子和母后谁会赢。”
楚言事先得知了云栖要为沈介安排婚事的消息，这一会机灵着，想方设法要把人留下。
他很喜欢沈介，因为他知识渊博，讲学有趣，有时候虽然严厉，可不像大夫一样凶巴巴的。
因此他也把沈介的婚事放在了心上。
这一会儿，正绞尽脑汁的想办法让人名正言顺的参加赏梅宴。
下棋这个理由极好。
楚言心里所想瞒不过云栖的眼睛，便顺着他的话道：“哀家正好闷着，待会你陪哀家下几局。”
沈介不动声色，应了声是。
云栖扫了眼留下来的那几个贵女，汤婍筠和周盈盈都在其中。
她笑了笑，道：“从前哀家闷的时候，便喜欢看宫人下棋，你们若是有谁喜欢，可以切磋一下，赢了的，哀家有赏。”
话一出口，贵女们神色各异。
太后娘娘这是想观察她们的棋艺。
这种时候，推辞只会落于下风。
若是赢了，定能够加深娘娘的印象，成为皇后的几率也会大些。
斟酌一番后，有两人几乎是同时站出来，视线交错，愣了一下，然后朝对方点点头，向云栖行礼。
“太后娘娘，臣女献丑了。”两人不约而同道。
说完，两人也不再客气，坐到棋局旁，开始下棋。
云栖默默看着。
两个贵女虽然有胆量先站出来，可心里到底是紧张，每落下一子都是深思熟虑的，因此下得很慢。
云栖把她们的神色和动作尽收眼底，饶有兴致的看着。
看着她们这模样，心里有些感慨。
当初阿姐被挑选入宫的时候，应该也是这番模样吧，处处小心谨慎。
而她如今成了太后，明明没有参加过后宫的尔虞我诈，却变成了看后宫妃嫔争斗的那个人。
其实这样挺有趣。
她不反对这些贵女有心计，只要没有残害钰儿和别人，聪明点才能掌控好后宫。
不过她也好奇，这些人中，哪一个最终会成为大莫皇后。
两个贵女根本不知道云栖玩心正起，但能够感受到云栖灼热的目光，如坐针毡，浑身紧绷，手里的棋子举了很久都没有落下。
可以看得出来犹豫不决，小心翼翼。
两个人表面上看起来还算镇定，然举棋的动作已经暴露了她们此刻的忐忑和紧张。
云栖心知，是因为她在场，她们才这么慌张，觉得颇为有趣，嘴角微微上扬。
等了良久，左边的贵女都没有落棋，手抖得厉害，她不忍心吓她们，收回目光，抿了一口茶，余光瞥见沈介似乎在看自己，便侧头看过去。
沈介此时正低头喝茶，仿佛刚才只是她的错觉，正要挪开视线，沈介抬眼看了过来，朝她轻轻一笑。
云栖笑笑，然后转过头去，正好瞥见周盈盈朝她们这边看过来，循着目光望去，周盈盈低下头，略显慌张的拿起桌子上的茶杯，喝了两口。
见状，云栖确信，周盈盈对沈介是存着心思的。
可无论汤婍筠还是周盈盈，都不是她心目中的沈家主母。
她们这心思，也只能找个机会断了。
场内安安静静的，云栖不说话，其他人也不敢多言，都在观察那两个贵女的棋况。
楚瑛不喜欢看下棋，有些待不住了，忍不住站起来，道：“母后，这儿有点闷，儿臣能不能去御花园玩一会？”
云栖就知道她坐不住，便没有拦着：“去吧。”
楚瑛朝楚芷道：“妹妹，你陪我一起去吧。”
楚芷有些犹豫，她喜欢琴棋书画，想看这两个贵女的棋艺，可一对上楚瑛饱含期待的目光，没忍心拒绝，点了点头。
眉太妃忽然道：“姐姐，妹妹有点乏了，想回宫歇息一会，就不陪着姐姐看下棋了。”
云栖点头：“既然累了，便回去歇着吧。”
眉太妃应谢，然后看了汤婍筠一眼，汤婍筠会意，跟着起身告退。
莫玉烟和周盈盈也寻了个借口一起溜走。
四人刚离开御花园，便听到回廊里有人在说话。
“阿姐，我们不去御花园里赏花吗？大家都在那儿呢。”
“今天人多，我们就不过去凑热闹了。”
“那我能不能回去看她们下棋？”
“我的傻妹妹，你忘记耿嬷嬷是怎么跟我们说的了？今日母后不仅要帮皇兄挑选妃子，顺道也要帮沈夫子物色。我们好不容易才把沈夫子哄到御花园里，若是留下来，夫子看到我们，心里便会想着带我们回御书房温书，哪儿还有心思看那些女子。”
声音一听就是楚瑛和楚芷。
眉太妃和汤婍筠她们都愣住了，不过偷听到楚瑛说的话，骤然间便明白了沈介出现在御花园里的缘由。
听声音，楚瑛离她们并不远，怕她们待会发现，误以为眉太妃在偷听，她身边的宫女佯装问道：“娘娘，我们这就回宫了吗？不去御花园赏花吗？”
眉太妃道：“不去了，这几日雪虽然停了，可外边还是冷的。皇上的婚事，太后娘娘自会做主，轮不到我们操心。”
言罢，回廊里瞬间就没声了。
不多时，楚瑛和楚钰走过来，朝眉太妃道：“眉娘娘这就要回宫了吗？”
两人面色如常，看起来并不尴尬。
眉太妃笑道：“准备回去了。天儿冷，两位公主注意保暖。”
楚瑛道：“那就不打搅眉娘娘了。”说完便拉着楚芷的手往另一个方向离开。
眉太妃继续往前走。跟在最后边的周盈盈回首望了楚瑛和楚钰一眼，在心里思量一番后，道：“太妃娘娘，臣女也想过去看看御花园里的梅花。”
眉太妃回首，看了周盈盈两眼，知道她聪明，这是有心要避开，正好有些话想单独和汤婍筠说，便点头：“去吧。”
莫玉烟也会意，立即道：“姐姐，我想和周姐姐一起去赏梅。”
眉太妃嗯了一声，当作应允。
周盈盈辞别了眉太妃后，对莫玉烟道：“玉烟妹妹，我想回去看下棋，若是你想赏花，便自个去御花园吧。大家都在那儿，很是热闹。”
周盈盈最擅长的便是下棋，因此莫玉烟没有怀疑，只道她是想与人切磋，于是道：“那我就不陪周姐姐回去了。”
不知为何，太后娘娘看着和颜悦色的，可她跟太后娘娘在一块待着，心里就格外的紧张，做什么都放不开。
今日本来就是进宫走个过场多，她可不想被太后娘娘注意到。
莫玉烟一走，便只剩下周盈盈和她身边的婢女。
婢女看出她的意图，提醒道：“小姐，出府前夫人说了，您不能被太后娘娘选进宫。其他人都去赏花了，您若是在太后娘娘眼底子底下，势必会引起太后娘娘的注意。”
周盈盈并不想解释，只道：“我不过想与人切磋棋艺罢了。周家与汤家走得近，太后娘娘是不会选我进宫的，但这风头，不能让其他人都抢走了不然传出去，父亲颜面何存？”
回到了宴席，那两个人已经下完了，胜负已分定，左边那个贵女满脸颓败之色，失落的回到自己的座位上。
不过云栖也给了她赏赐。
她开口谢恩，拿了谢礼以后闷闷不乐的。
她输了，皇后之位也与她无缘了。
云栖环视一眼，见大家你看看我我看看你，都站着不动，笑着问：“还有人想切磋棋艺吗？”
周盈盈不假思索，往前走了几步，站在亭子中央，朝云栖躬身行礼，柔声道：“娘娘，臣女不才，也想下一局。”
说完，目光落在沈介身上，然后又飞快挪开。
她今日本不想掺和选妃之事，可听到了楚瑛的话之后，便临时改变了主意。
她不仅要露一手，风头还要盖过这些贵女。
这样，沈大人就会注意到她。
太后娘娘不会让她进宫服侍皇上，可沈家主母，她是有机会的。
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